Prospect Ave.

四方を海と山に囲まれた、この天然の良港は古くから軍事都市として栄えて来た。
海軍の軍港があった呉は、当時、世界をリードする最先端の技術者たちが集まっており、街も造船所や関係工場で働く人たちで溢れかえっていた。大東亜戦争前には呉の町は日本10大都市の１つに数えられていた程の隆盛を誇っていた。

今、呉の町には当時の勢いは無い。　
しかし、町のそこかしこに当時の様子を残すものがある風情たっぷりの街だ。

(両城一丁目、呉の港が一望できる。かつて目の前には”大和”があったのだろうか。）

両城地区

急激に膨張し続ける呉の町は山裾へと広がり、呉の中には坂の街ができた。
両城地区もそんな街。
階段と急坂が織りなす風景はどこか心地よい。

呉の港から西へ。

呉線の踏切を渡るとそこは両城地区。
目の前には急峻な崖が迫る。
その麓には商店街。

灼熱の日曜日の午後は皆、閑散としている。
そうか、丁度、広陵高校が出ているのか！

両城の崖には沢山の防空壕がある。
大東亜戦争当時、アメリカによる執拗な民家への空襲から逃れる為に建設された。
しかし、両城地区の火災が激しく、逆に防空壕へ逃げた子供や老人を含めた一般市民はことごとく亡くなってしまったそうだ。

両城の200階段

両城小学校の裏手にある階段。映画「海猿」で登場したあの階段だ。
入り口は目立たない普通の路地。
なんだか誰かの家の入り口の様な小ささ。

(両城の200階段入り口、呉市）

（両城の200階段、呉市）

(階段中腹のお墓。お盆に灯籠を飾るのは広島式。白い灯籠は初盆を表す）

階段はかなり急でキツい。
しかし、上がりきったそこには呉の港が一望できるすばらしい景色が有る。
遠く、造船所や製鉄所、巡洋艦や潜水艦、イージス艦が見える。

尾道を連想するが、呉の方が数段奇麗な家が多い。
それは頂上は別ルートで車道があるからだ。

しかし、坂と港の街は美しい。
こんな呉の景色、いつまでも変わらない事を願う。

(坂より呉港を見渡す。IHI造船所や日新製鋼の呉製鉄所が見える)

両城の200階段